I 2012 skal der stå en bane klar med tilhørende faciliteter i Austin, Texas. Et par af de store spørgsmål i den forbindelse som har været rejst ofte, efter at Bernie Ecclestone har offentliggjort at der er en kontrakt, har været er økonomien i orden, og er planerne i det hele taget klar?

Tilsyneladende ifølge amerikanerne. I hvert fald kunne promotoren for det kommende amerikanske Grand Prix, Tavo Hellmund som også har ansvaret for bygningen af banen, fortælle på en pressekonference i sidste uge, at selvfølgelig er tingene undervejs.
Tavo Hellmund kunne ligeledes oplyse at man har fundet en økonomisk bagmand i form af Red McCombs som økonomisk garant. Red McCombs er i forvejen dybt involveret i andre sportsgrene i USA, blandt andet som ejer af flere succesrige basketball hold og amerikanske fodboldhold.

Banen er planlagt til at skal ligge i et område der for folk med lokal kendskab, tidligere hed Wandering Creek. Placeringen er sydøst for byen og en af de nærmeste naboer bliver Austin-Bergstrom International Airport, ligesom der kun er ganske få miles til downtown Austin.

Her skal den kommende Grand Prix ligge
(Grafik: Formula1UnitedStates.com)

Selve layoutet har promotoren ikke offentliggjort endnu, men lover at det kommer i løbet denne sommer. Det er vel heller ikke overraskende at det er den sædvanlige Formel 1 bane designer Hermann Tilke der står for at slå stregerne til banen og faciliteterne.
Ifølge tilgængelige oplysninger hos den lokale tekniske forvaltning er projektet indbefattet bane og faciliteter budgetteret til at koste 300 millioner Dollars. Spørgsmålet er dog hvad de Amerika regner med for hvert område. Andre oplysninger siger 180 millioner dollars, men er angiveligt kun for bane og bygninger og altså ikke hele området.

Men tiden må ikke skride. Bernie Ecclestone har allerede været ud at advare promotoren om overskridelse af de planlagte og godkendte tidsfrister. Det koster bøder at overskride tidsfristerne der dog sikkert er kategoriseret.
Den vigtigste er selvfølgelig hvis man ikke kan køre Formel 1 på banen ifølge den plan der er lavet. Så bliver det serøst dyrt. Især fordi man blandt andet har indgået en 10-årig kontrakt. Det forlyder dog at arbejdet med banen senest går i gang i starten af december i år, måske før.

På pressekonferencen lagde hverken promotor eller den økonomiske bagmand skjul på ambitionerne med banen.
De sagde begge at når man har Super Bowl og andre store begivenheder der finder sted i USA, hvorfor så ikke få Formel 1 til USA. Formel 1 er på verdensplan en af de så absolut største motorsports begivenheder. Man giver udtryk for at få en fast bane til Formel 1 i USA, ligesom hele verden kender Indy 500 løbet på Indianapolis Motor Speedway, diverse store løb på Daytona og efterhånden også 12 timers løbet på Sebring i American Le Mans Series.

Indianapolis er kendt for sin stribe af brosten - deraf navnet 'Old Brickyard'
(Foto: McLaren)

Målsætningen og hensigten er at etablere et hjemsted for Formel 1 i USA, og i den forbindelse mener både Tavo Hellmund og Red McComb, der begge er texanere, at ved at placere banen i hjertet af Texas, kan man ikke få et mere centralt sted i USA.
Geografisk er dette ganske korrekt, ligesom at man i forhold til Mexico og Canada også ligger godt. Austin er samtidigt også midtpunkt for 3 byer der alle ligger i top 10 over de største byer i USA. Indenfor dette område alene bor der godt 20 millioner mennesker.

Men hvad nu hvis projektet ikke bliver til noget eller render ud i en kæmpe forsinkelse?
Ifølge Ron Dennis som efterhånden har megen rejsetid tilovers, så mener han at der arbejdes med hele tre projekter i USA. Det vil sige 2 mere udover Austin, Texas.
Han har til amerikanske medier udtalt at der er tre seriøse og uafhængige af hinanden projekter i USA om at få Formel 1 tilbage. Han vil dog ikke uddybe det mere.
"Det tilkommer ikke mig at gøre" - slutter Ron Dennis.

Feltet linet op til start - her i 2006
(Foto: Ferrari)

Bernie Ecclestone benægter ikke at han tidligere i år har talt med flere interesserede på østkysten af USA om et Grand Prix.
Så enten er der ikke hold i oplysninger fra Ron Dennis, eller også der virkelig planer som Bernie Ecclestone dog ikke ønsker at løfte sløret for før der er mere relevante oplysninger at offentliggøre.

Et af problemerne med de amerikanske Grand Prixer er at man som flere andre lande ikke har haft en fast bane at køre på. Flest løb er kørt på Indianapolis Motor Speedway og på Watkins Glen. Arrangørerne i Austin håber på med den 10 år lange kontrakt at Austin, Texas nu bliver det permante sted at køre det amerikanske Grand Prix.

Liste over de kørte amerikanske GP'er:

År	Bane	Vinder
1950	Indianapolis	Johnnie Parsons
1951	Indianapolis	Lee Wallard
1952	Indianapolis	Troy Ruttman
1953	Indianapolis	Bill Vukovich
1954	Indianapolis	Bill Vukovich
1955	Indianapolis	Bob Sweikert
1956	Indianapolis	Pat Flaherty
1957	Indianapolis	Sam Hanks
1958	Indianapolis	Jimmy Bryan
1959	Indianapolis	Rodger Ward
1959	Sebring	Bruce McLaren
1960	Indianapolis	Jim Rathmann
1960	Riverside	Stirling Moss
1961	Watkins Glen	Innes Ireland
1962	Watkins Glen	Jim Clark
1963	Watkins Glen	Graham Hill
1964	Watkins Glen	Graham Hill
1965	Watkins Glen	Graham Hill
1966	Watkins Glen	Jim Clark
1967	Watkins Glen	Jim Clark
1968	Watkins Glen	Jackie Stewart
1969	Watkins Glen	Jochen Rindt
1970	Watkins Glen	Emerson Fittipaldi
1971	Watkins Glen	Francois Cevert
1972	Watkins Glen	Jackie Stewart
1973	Watkins Glen	Ronnie Peterson
1974	Watkins Glen	Carlos Reutemann
1975	Watkins Glen	Niki Lauda
1976	Long Beach	Clay Regazzoni
1976	Watkins Glen	James Hunt
1977	Watkins Glen	James Hunt
1977	Long Beach	Mario Andretti
1978	Long Beach	Carlos Reutemann
1978	Watkins Glen	Carlos Reutemann
1979	Long Beach	Gilles Villeneuve
1979	Watkins Glen	Gilles Villeneuve
1980	Long Beach	Nelson Piquet
1980	Watkins Glen	Alan Jones
1981	Caesars Palace	Alan Jones
1981	Long Beach	Alan Jones
1982	Long Beach	Niki Lauda
1982	Detroit	John Watson
1982	Caesars Palace	Michele Alboreto
1983	Long Beach	John Watson
1983	Detroit	Michele Alboreto
1984	Dallas	Keke Rosberg
1984	Detroit	Nelson Piquet
1985	Detroit	Keke Rosberg
1986	Detroit	Ayrton Senna
1987	Detroit	Ayrton Senna
1988	Detroit	Ayrton Senna
1989	Phoenix	Alain Prost
1990	Phoenix	Ayrton Senna
1991	Phoenix	Ayrton Senna
2000	Indianapolis	Michael Schumacher
2001	Indianapolis	Mika Häkkinen
2002	Indianapolis	Rubens Barrichello
2003	Indianapolis	Michael Schumacher
2004	Indianapolis	Michael Schumacher
2005	Indianapolis	Michael Schumacher
2006	Indianapolis	Michael Schumacher
2007	Indianapolis	Lewis Hamilton

Dons