Også Kristensens Audi-kolleger Martin Tomczyk og Mattias Esktröm kom forbi Green på første omgang, og længere nede i feltet lå Schneider lukket inde bag yderligere Audi-biler. Alt tegnede derfor perfekt for Tom Kristensen, der ud over sejren skulle håbe på, at Schneider ikke scorede så mange point på den hollandske bane.

Desværre faldt en række kaotiske sammenstød i det tætte felt ikke ud til Audis fordel. Mattias Ekström stødte sammen med mærkekollegaen Frank Stippler og blev senere kørt ud i gruset af Jamie Green, der fik en ”drive through”-straf gennem pitten for forseelsen. Pierre Kaffer, der også lå som buffer mellem Tom K og Bernd Schneider, fik et markant puf af Schneider selv og tabte dermed sin placering, uden at det blev takseret til en straf. Heinz-Harald Frentzen blev regulært overhalet, så til sidst var der kun det unge Audi-håb Tomczyk til at tage yderligere point fra Bernd Schneider. Få omgange før mål var der imidlertid ikke mere greb i Tomczyks dæk til at holde den firedobbelte DTM-mester tilbage. Kristensen kunne Schneider dog ikke hente, selv om afstanden i mål var under et sekund.

”Jeg kunne i dag kontrollere det meste af løbet fra spids, men var dog ved at være lidt nervøs til sidst, idet jeg tolv omgange før mål fik problemer med de forreste bremser. Jeg flyttede bremsefordelingen længere og længere bagud, så jeg til sidst nærmest kun bremsede på baghjulene. På et tidspunkt tænkte jeg, at jeg ligesom på Brands Hatch tidligere på sæsonen var ved at miste en sikker sejr på grund af mekanisk defekt, men heldigvis holdt jeg denne gang hele vejen hjem,” sagde en lykkelig, men alligevel smule ærgerlig Kristensen efter sejren.

”Jeg havde håbet at kunne tage en ordentlig bid af lagkagen i dag, men med Schneiders andenplads blev det kun til flødeskummet. Det smager dog som bekendt også godt, så nu vil vi fejre sejren med maner,” lovede den 7-dobbelte Le Mans-vinder.

Det ville have været ekstremt bittert, hvis Tom Kristensen havde mistet sejren på de sidste omgange. Efter den gode start valgte han nemlig åbenlyst at køre taktisk og nyde godt af, at der var så mange Audi’er til at kontrollere Green og Schneider. På den måde sparede han på dækkene, så han kunne følge konkurrenternes pitstop-strategier og tage sine modtræk.

Tom Kristensen førte fra start til mål i DTM-afdelingen på Zandvoort og kunne fejre sæsonens tredje sejr med Bernd Schneider (tv.) og Martin Tomczyk som tilskuere
(Foto: Audi Motorsport)

”Jeg endte med at tage et langt første stint, mens jeg havde fri bane, for jeg kunne se, ingen af konkurrenterne hentede ind bagfra og eventuelt kunne komme forbi i første pitstoprunde. Alternativt skulle jeg have taget mere afstand i begyndelsen, men det har jeg prøvet tidligere, hvor jeg så i stedet efter mit første pitstop er endt bag nogle af de langsommere Mercedes-kørere og så har sat forspringet til alligevel. Da jeg gik ind til mit første pitstop i dag, vidste jeg, jeg havde fire sekunders forspring. Pitstoppet var ualmindeligt hurtigt, faktisk så hurtigt, at jeg blev vinket ud igen, før teamets benzinpåfylder var færdig. Som resultat hang påfyldningsdunken fast i bilen, da jeg kom ud på banen, men heldigvis faldt den af i første sving uden at udgøre nogen fare for andre. Så, jo, der var masser af dramatik i dag, og med resultatet har vi stadig chancen for at tage titlen,” konstaterer Tom Kristensen.

Næste løb finder sted om tre uger på Formel 1-banen Circuit Catalunya i Barcelona.

Læs også:
Løbsresultatet