”Den pris havde jeg simpelthen ikke set komme,” siger Esben Hegelund. ”Det er virkelig et skulderklap, jeg har fået, og det er en stor ære, når det er ens konkurrenter, som har peget på én. Specielt når jeg hverken er blevet mester eller har vundet løb.”

Esben Hegelund blev kåret som årets førstekører

Her et par dage efter modtagelsen af hæderen har Peugeot-køreren stadig svært ved at forstå, at det var ham, som havde fået flest stemmer.

”Det har varmet meget specielt efter den lidt dramatiske afslutning, vi havde på løbet på Bornholm,” siger Esben Hegelund. ”Gennem sæsonen er samarbejdet mellem Karsten Isaksen (hans andenkører, red.) og mig blevet bedre og bedre, og vi har hele tiden flyttet os og er kommet tættere på toppen af feltet. Nu gælder det så bare om, at jeg til næste år kan leve op til den ære, mine kolleger har udvist mig.”

Freddy Pedersen (th) tog hæderen som årets andenkører

Mens Esben Hegelund er forholdsvis ny i toppen af dansk rallysport, så har Freddy Pedersen været med i mange år. Årets Danmarksmesterskab er således nummer syv i rækken.

”Det kom også bag på mig, at mine kolleger havde peget på mig som årets andenkører,” siger veteranen. ”Jeg havde egentlig troet, at det var en de yngre i rallysporten, som skulle have haft dette skulderklap.”