Hollands Grand Prix var 9. afdeling af MotoGP VM (ud af 18) og løbet blev traditionen tro afviklet lørdag eftermiddag på den legendariske racerbane ved Assen i det nordøstlige Holland. Det er den eneste bane, som har huset en afdeling af verdensmesterskabet hvert eneste år siden VM blev etableret i 1949 – om end bane layout’et er modificeret næsten til ukendelighed siden dengang.

Men uanset banelayout trives verdens bedste MC-kørere og MC-mærker fortsat på den hollandske asfalt. Heldigvis drillede vejrguderne ikke i nævneværdigt omfang og det store publikum, hvoraf titusinder kom fra Danmark, fik fuld valuta for pengene.

Jorge Lorenzo
(Foto: Vivi Siiger)

Der var kun marginal afstand mellem Rossi (der førte VM inden løbet), Pedrosa og Stoner under kvalifikationskørslerne, men efter en dårlig start oversatsede Valentino Rossi og styrtede af banen. Han kom ikke til skade og var hurtigt oppe på Yamaha’en igen – men savnede da gearskiftet. Det holdt ham ikke tilbage fra at klapjagte feltet og en 11. plads samt 5 værdifulde VM-points var resultatet.

I mellemtiden havde Casey Stoner taget føringen på sin Ducati fulgt af Dani Pedrosa på Honda. De to nåede målstregen i nævnte rækkefølge alt imens de efterfølgende kørere stod for en stor del af underholdningen. Ikke mindst den karismatiske amerikaner Colin Edwards på sin Tech-3 Yamaha og Hondas Nicky Hayden havde høj underholdningsværdi. Til sidst var det Edwards, der reddede Yamahas ære ved at snuppe 3.pladsen, da Haydens Honda løb tør for benzin.

5’er blev italieneren Andrea Dovizioso mens Rossis team-kammerat hos Fiat Yamaha, den unge spanier Jorge Lorenzo, kørte et gennemtænkt og modent løb efter flere ubehagelige styrt i den seneste tid. Lorenzo scorede sjettepladsen og er fortsat nr. 4 i VM og som sådan årets absolut bedste ”rookie”.

Godt nok måtte Rossi aflevere VM-føringen til Pedrosa, men han er kun 5 points efter spanieren. At Casey Stoner derimod tog sejren, bragte ham indenfor berøringsafstand af de to i toppen – om end han fortsat er så langt fra Rossi, at han kun vil kunne tangere italienerens points antal i næste Grand Prix – forudsat at Rossi ingen points får og Stoner vinder.

I fjor måtte Stoner nøjes med 5.pladsen i Tysklands Grand Prix på Sachsenring, som er det næste løb i årets VM. Dengang vandt Pedrosa og Rossi var points løs. Sagt på en anden måde: Der er lagt op til den helt store spænding om to uger, når det går løs i det tyske.

Resultat, Hollands Grand Prix, 9. afdeling af MotoGP VM, 28. juni 2008, Assen:
1. Casey Stoner (AUS), Ducati, 42m12,337s
2. Daniel Pedrosa (SPA), Honda, +11,310s
3. Colin Edwards (USA); Tech-3 Yamaha, +17,125s
4. Nicky Hayden (USA), Honda, +20,477s
5. Andrea Divizioso (ITA), Honda, +27,346s
6. Jorge Lorenzo (SPA), Fiat Yamaha, +28,608s

VM-stillingen efter weekendens løb:
1. Daniel Pedrosa (SPA), Honda, 171 pts.
2. Valentino Rossi (ITA), Fiat Yamaha, 167 pts.
3. Casey Stoner (AUS), Ducati, 142 pts.
4. Jorge Lorenzo (SPA), Fiat Yamaha, 114 pts.
5. Colin Edwards (USA), Tech-3 Yamaha, 98 pts.
6. Andrea Dovizioso (ITA), Honda, 79 pts.