| Hele Team GRC's satsning på VLN har drejet sig om, at få kvalificeret teamets Lotus Sport Elise til 24 timers løbet. Da den endelige startliste blev offentliggjort, stod Team GRC desværre som nummer fem på ventelisten. Og da den endelige tilmelding sluttede, stod den stadigvæk som nummer fem på ventelisten. Men 24 timers løbet er en oplevelse, som teamet ikke vil være foruden, så derfor har Team GRC lejet sig ind i en Honda Civic Type-R.
(Foto: Team GRC)
Deltagerne i Team GRC til 24 timers løbet er Jan Kalmar, Stewart Lauersen og Jacob Thomsen. Alle tre har tidligere prøvet kræfter med den gamle Nordschleife, men ingen af dem i mere end firetimers løbene. Erfaring i 24 timers løb har de dog alle, både fra Dubai og Bahrain.
Modsat Lotusen er Civic'en forhjulstrukket, og det har taget lidt tid for kørerne at vænne sig til det. Det er gået gået vildt for sig under træningen, og Stewart Lauersen havde en meget uheldig afkørsel, der desværre kostede Hondaen livet. Der er dog allerede blevet skaffet en ny bil, og de første omgange er blevet kørt. Tidstagning og træning er blevet kørt mens mørket faldt på, og det i sig selv var en udfordring.
(Foto: Team GRC)
"Det er første gang jeg kører i forhjulstrækker hernede, og jeg er en håndfuld sekunder langsommere end de hurtigste, Jacob og Stewart er lidt længere bagefter, men lad mig sige det sådan, at når det er mørkt på Nürburgring - så er der kulsort. Der er slet ingen lys udover bilens lygter.At der så er 200.000 stive tyske tilskuere der har overmalet banen som i cykelløb, nogle steder har vi kørt på våd maling, det gør det heller ikke nemmere!", fortæller Jan Kalmar, der også kan rapportere om mange fremmedlegemer på banen.
Starten skulle gå klokken 15 lørdag, men da Jan Kalmar holdt på gridden i Civic’en brød et voldsomt uvejr løs. Starten blev udskudt, slicks skulle af, og regnvejrsdæk på. Først klokken 16.51 var regnen stilnet så meget af, at løbet blev startet. 24 timer frem skulle der så være race, men endnu engang levede Det Grønne Helvede op til sit ry, og klokken 3.54 lagde en tåge tyk som ærtesuppe sig over banen. Det røde flag kom ud, og først klokken 9.31 blev løbet genoptaget.
(Foto: Team GRC)
”Det har været en vandvittig oplevelse. Jeg var klar i bilen, og så kom uvejret for alvor. Da løbet endeligt blev sat i gang, gik der ikke lang tid, så tørrede banen helt op, og vi havde dejligt vejr. Da vi begyndte at køre ind i natten, så knækkede der et motorophæng. Det kostede 1,5 time i pit, og da vi fik bilen ud igen bagefter, så knækkede et par hjulbolte lige da jeg kørte ud af pitlane, og jeg måtte liste banen rundt og tilbage i pit,” fortæller en træt Jan Kalmar.
Efterhånden som mørket var på vej retur, kom tågen så. Der var under en meters sigt, og løbet blev sat på hold indtil om morgenen. Da bilerne endeligt kunne give den gas igen, blev der for alvor kørt race. 77 omgange nåede Team GRC inden løbet sluttede, men det holdt hårdt til sidst.
(Foto: Team GRC)
Syv minutter før den førende bil kørte over målstregen, bankede en entusiastisk chauffør op bag i Civic’en der på det tidspunkt havde Jacob Thomsen bag rattet. Det smadrede både for og bag på Hondaen, men Jacob Thomsen fik listet bilen tilbage til pitten, og med et massivt stykke arbejde med gaffatapen, fik teamet bilen ud igen og over målstregen.
”Vi havde vel alle de former for udfordringer og modstand, som man kan få i løbet af en raceweekend, og alligevel klarede vi den hjem. Det er meget tilfredsstillende, og så sluttede vi som nummer seks i vores klasse, og 121 samlet,” fortæller Jan Kalmar.
Ud af de 230 startende lykkedes det kun for 157 at nå i mål.
Placeringen skal også ses i lyset af, at de to andre kørere i bilen, Stewart Lauersen og Jacob Thomsen, begge er relativt nye på Nürburgring. De tog dog begge de ekstra udfordringer op, og klarede sig fint under de svære betingelser.
”Når banen ikke sidder under huden, og lyset samtidig forsvinder, så skal der pludseligt lidt ekstra til.. De to første træningsomgange i mørke, er det vildeste jeg nogensinde har oplevet!” fortæller Jacob Thomsen.
Team GRC
Mikkel Pærremand
Læs mere om:
Nürburgring |
